Naturalistes vs positivistes
Nous sommes en 1910, à un moment important de l’histoire des sciences.
Contraint de faire accepter la théorie des quanta par l’élite de la profession, Walther Nernst s’inspire d’une initiative précédente - le Congrès de Karlsruhe (1860) réunissant des chimistes - et lance l’idée d’un « Concile scientifique international ».

Lettre de Max Planck à Ernest Solvay, 19 juin 1911
Max Planck accepte de participer au Conseil en qualité de rapporteur.

Lettre d'Ernest Rutherford à Ernest Solvay, 15 juillet, 1911
Ernest Rutherford est un physicien britannique, originaire de Nouvelle-Zélande, actif dans le domaine de la radioactivité.