Neuvième Conseil de chimie Solvay, 1953
Lorsque le Conseil de chimie se réunit en avril 1953 sur le thème des protéines, plusieurs chimistes anglais et américains tentent d’élucider la structure de l’ADN. Tous sont convaincus qu’il s’agit bien d’une macromolécule avec une structure quasi périodique. Cependant, cristalliser l’ADN pour pouvoir le soumettre aux rayons X et mettre en évidence sa structure relève de la virtuosité expérimentale. En l’absence d’une imagerie claire, plusieurs hypothèses sont avancées : Linus Pauling et son collaborateur Robert Corey imaginent une spirale enroulée à trois brins, hypothèse publiée en février 1953. Entre-temps, une image beaucoup plus nette que celles que le groupe américain utilise pour élaborer une structure dans l’espace est produite à Londres par Rosalind Franklin et Raymond Gosling, image que Maurice Wilkins transmet à Francis Crick et James Watson mais qu’il refuse de partager avec Linus Pauling. Et pour cause, c’est le groupe anglais qui, sur base de ce cliché, établit la structure correcte qui leur assurera un prix Nobel. C’est au cours du Conseil de chimie que Linus Pauling reconnaît publiquement que la structure qu’il a proposée n’est pas la bonne, et il se rallie à la double hélice.
Neuvième Conseil de chimie Solvay, photographie de groupe,1953
Du 4 au 14 avril 1953, trente-quatre chimistes renommés sont invités à discuter des « protéines ».
Extrait de la "discussion des rapports de MM. L. Pauling et L. Bragg" dans Institut international de chimie Solvay (1953). Les protéines: rapports et discussions : neuvième Conseil de chimie tenu à l'Université de Bruxelles du 6 au 14 avril 1953. 1953: R. Stoops
Double hélice de l'ADN B
Extrait de WATSON James .D. et CRICK Francis H.C., "The Stereochemical Structure of DNA" dans Institut international de chimie Solvay (1953). Les protéines: rapports et discussions : neuvième Conseil de chimie tenu à l'Université de Bruxelles du 6 au 14 avril 1953. 1953: R. Stoops
Double hélice de l'ADN
Institut international de chimie Solvay (1953). Les protéines: rapports et discussions : neuvième Conseil de chimie tenu à l'Université de Bruxelles du 6 au 14 avril 1953. 1953: R. Stoops
PAULING Linus, " The Configuration of Polypeptide Chains in Potein" dans Institut international de chimie Solvay (1953). Les protéines: rapports et discussions : neuvième Conseil de chimie tenu à l'Université de Bruxelles du 6 au 14 avril 1953. 1953: R. Stoops